Napoleon Hill (ur.25 października 1883, zm. 8 listopada 1970 r.) był amerykańskim autorem, który był jednym z pierwszych producentów współczesnego typu literatury „personalnego sukcesu”. Jego najbardziej znana praca, „Think and Grow Rich”, jest jednym z największych bestsellerów wszechczasów.
Badał w swoich pracach siłę osobistych przekonań i ich wpływ na odnoszenie osobistego sukcesu. „W co umysł ludzki jest w stanie uwierzyć i zrozumieć, to jest w stanie osiągnąć” – to jest jedno z jego najsłynniejszych powiedzeń.
Życie i praca
Bazując na jego oficjalnej biografii, Napoleon Hill urodził się w małej, jednopokojowej kawalerce w Appalachian w Virginii. Jego matka zmarła gdy miał 10 lat, a jego ojciec powtórnie się ożenił dwa lata później. W wieku 13 lat zaczął zarabiać jako reporter pisując dla lokalnych gazet na obszarze Wise Country. W późniejszym okresie za odłożone z pracy jako reporter pieniądze rozpoczął naukę w szkole prawniczej, który w niedługim czasie musiał opuścić ze względów finansowych.
Wpływ Andrew Carnegie
Za punkt zwrotny w karierze pisarskiej Napoleona uważa się rok 1908, kiedy to jako reporter piszący serię wywiadów o sławnych osobach, dostał zadanie przeprowadzenia wywiadu z przemysłowcem-multimilionerem, Andrew Carnegie, który w tamtym okresie był jednym z najpotężniejszych ludzi na świecie. Hill odkrył, że Carnegie wierzył, że proces osiągnięcia sukcesu może być wypracowany dzięki prostej formule, która może być skopiowana przez każdą przeciętną osobę. Zafascynowany Hillem, Carnegie zlecił mu (bezpłatnie i tylko oferując dostarczenie mu listów referencyjnych) przeprowadzenie wywiadów z 500 kobietami i mężczyznami którzy odnieśli sukces, z których wielu było milionerami, w celu odkrycia i opublikowania tej formuły na sukces.
Traktując jako część swoich badań, Hill przeprowadził wywiad z wieloma najbardziej sławnymi osobami tamtego okresu, m.in. Thomas Edison, Alexander Graham Bell, George Eastman, Henry Ford, Elmer Gates, John D. Rockefeller, Charles M.Schwab, F.W. Woolworth, William Wrigley Jr., John Wanamaker, William Jennings Bryan, Joseph Stalin, Theodore Roosevelt, William H. Taft, Woodrow Wilson, Charles Allen Ward oraz Jennings Randolph. Cały projekt zabrał mu 20 lat, podczas których Hill stał się doradcą Carnegie. Był również doradcą dwóch prezydentów Stanów Zjednoczonych Ameryki – Woodrow’a Wilsona oraz Franka Delano Roosevelta.
Filozofia Sukcesu
Wynik badań Hilla, „The Philosophy of Achievement” była oferowana jako formuła „zera do bohatera”, szczegółowo opisana i wydana wstępnie w 1928 roku jako kurs do nauki pt. „The Law of Success”. W późniejszym okresie cała formuła została uszczegółowiona i wydana w cyklu kursów do domowej nauki, w których wchodziła seria siedemnasto-częściowych „Mental Dynamite” do 1941 roku. W późniejszym okresie Hill określił swoje nauczania osobistego sukcesu jako „The Philosophy of Achievement” i uznał wolność, demokrację, kapitalizm i harmonię jako ważne za bardzo ważne elementy składowe tej filozofii, ponieważ jak twierdził i udowadniał w swoich późniejszych pracach, bez tych elementów odniesienie osobistego sukcesu nie jest możliwe. Negatywne emocje, strach i egoizm wobec innych nie miały prawa bytu w filozofii opracowanej przez Hill, uznawał on nawet, że są ona przyczyną porażki ludzi, którzy nigdy nie odnieśli sukcesu.
W książce „Think and Grow Rich” Hill opisał sekret „Osiągnięcia”, jednakże nie nazwał go bezpośrednio, gdyż uznał, że jego odgadnięcia przez każdego z czytelników może przynieść czytelnikom najwięcej korzyści. Hill zaprezentował koncept „Zdefiniuj Główne Potrzeby” jako wyzwanie dla czytelników, żeby sprawić aby zadali sobie pytanie „w co tak naprawdę wierzysz?”. Według Hilla 98% ludzi nie ma żadnych stałych przekonań, co sprawia, że osiągnięcie stałego sukcesu poza ich zasięgiem.
Jego niezliczone książki sprzedały się w wielomilionowych nakładach, dowodząc że „sekret Posiadania” jest ciągle bardzo pożądany i poszukiwany przez współczesnych Amerykanów. Hill poruszał wiele kontrowersyjnych tematów w swoich pracach, m.in. rasizm, niewolnictwo, rewolucje, wojnę i biedotę. Pomimo tych przeszkód, osiąganie sukcesu stosując filozofię sukcesu jest obowiązkiem każdego obywatela USA.
Dzieła:
-
Hill's Golden Rule magazine, publisher and editor (1919-1920)
-
The Ladder to Success (1930)
-
unpaid advisor to U.S. President Franklin Roosevelt (1933-1936)
-
Think and Grow Rich - still in print in several versions, and has sold more than 30 million copies (1937).
-
How to Sell Your Way through Life (1939)
-
How to Raise Your Own Salary (1953)
-
taught Philosophy of Personal Achievement with W. Clement Stone and lectured on the Science of Success (1952-1962)
-
Success Through a Positive Mental Attitude (1960)
-
abridged version of Think and Grow Rich (1960)
-
You Can Work Your Own Miracles, was published posthumously (1971) following Napoleon Hill death in 1970 at age 87 in South Carolina
-
Think and Grow Rich!: The Original Version, Restored and Revised (2004, published by Ross Cornwell)